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Erich von Däniken ist gestorben

sedano Januar 11, 2026

Erich von Däniken ist tot. Mit ihm verliert die Welt einen der bekanntesten und zugleich umstrittensten Autoren des 20. und frühen 21. Jahrhunderts – einen Mann, der Generationen von Leserinnen und Lesern dazu brachte, den Blick zum Himmel zu richten und die Vergangenheit neu zu befragen.

Geboren 1935 in Zofingen in der Schweiz, wurde von Däniken vor allem durch sein 1968 erschienenes Buch „Erinnerungen an die Zukunft“ weltberühmt. Darin formulierte er die These, dass außerirdische Besucher in grauer Vorzeit die Menschheitsgeschichte beeinflusst hätten. Was von der akademischen Wissenschaft überwiegend abgelehnt wurde, entwickelte eine enorme kulturelle Wirkung: Seine Bücher wurden in dutzende Sprachen übersetzt, millionenfach verkauft und prägten nachhaltig die Popkultur – von Dokumentarfilmen bis hin zu Fernsehserien.

Erich von Däniken verstand sich weniger als Wissenschaftler denn als Fragesteller. Er wollte irritieren, provozieren und Denkgewohnheiten aufbrechen. Monumente wie die Pyramiden von Gizeh, die Nazca-Linien oder alte Mythen und religiöse Texte las er als Hinweise auf eine technologische Überlegenheit früher „Götter“, die er als Außerirdische interpretierte. Kritiker warfen ihm selektive Quellenwahl, spekulative Schlüsse und mangelnde wissenschaftliche Methodik vor – Vorwürfe, die ihn sein Leben lang begleiteten.

Doch unabhängig von der Bewertung seiner Thesen bleibt sein Einfluss unbestreitbar. Von Däniken gab vielen Menschen den Impuls, sich für Archäologie, Astronomie und alte Kulturen zu interessieren – auch wenn sie später zu ganz anderen Ergebnissen kamen als er. Er war ein begnadeter Erzähler, ein charismatischer Redner und ein Autor, der komplexe Stoffe zugänglich und spannend vermitteln konnte.

Bis ins hohe Alter blieb er publizistisch aktiv, hielt Vorträge und verteidigte unbeirrt seine Ideen. Für seine Anhänger war er ein Visionär, für seine Gegner ein Symbol für Pseudowissenschaft – für alle aber eine prägende Figur der modernen Ideen- und Mediengeschichte.

Mit Erich von Däniken endet ein Leben zwischen Faszination und Widerspruch. Seine Fragen werden weiterdiskutiert werden, seine Bücher gelesen, seine Thesen kritisiert. Er hinterlässt weniger Antworten als Anstöße – und vielleicht ist genau das sein dauerhaftes Vermächtnis.

Erich von Däniken ist am 10. Januar in Interlaken verstorben

Die Anfänge unserer Zivilisation und der Beginn mancher Religionen können anders gewesen sein, als wir bislang annahmen